芭蕉是忍者？／Miya
松尾芭蕉是日本俳聖，也是《奧之細道》紀行作者。全球有眾多研究者以各種語言在鑽研他的生平與著作，日本當然更多。但是有關他的生平卻是眾說紛紜，其中「忍者說」最受日本人歡迎，而且也最羅曼蒂克。
所謂「忍者」，是潛入他國視察對方局勢，有時候還必需進行散佈流言、放火、暗殺等攪亂行為的集團。他們大肆活躍的時期，大致是14世紀戰國時代到16世紀江戶初期這段期間，算算也有200年以上的歷史。忍者的戒律是：功績與名聲是無用之物，最重要的是盡量保全性命以便向主公復命，所以無論怎樣都要逃脫困境。簡單說來，是個無法留名青史的集團。
忍者發源地是伊賀上野（今三重縣西北部上野盆地），芭蕉正是1644年出生於伊賀上野。母親據說是愛媛縣宇和島市人，父親是伊賀人，身份是鄉士（平時是農民，戰亂時可以升級為武士）。芭蕉是6兄弟中的次男。19歲時到藤堂家供職，29歲時才到江戶深川建立了芭蕉庵。藤堂家世世代代都是伊賀「上忍」，一族人專門指揮執行部隊「下忍」。這段時期，芭蕉在藤堂家到底做了些什麼事，完全不詳。據說，很有可能是在藤堂家學習「文筆畫工」忍術。這是為了日後能夠接近大人物以探聽情報的忍術之一，主要內容是俳句、和歌、繪畫。
芭蕉到江戶以後，沒有就職於任何藩國，當然也就沒有固定收入。那麼，他究竟是靠什麼過活？生前5次大規模旅遊，旅費又到底是誰出的？雖然每回舉辦俳句句會時，都能得到些許報酬，可是這些報酬足夠支撐他的生活嗎？身為俳句大師，理所當然也有門生，只是，江戶時代的私塾老師們，一年之間只能在夏季與年底收兩次學費，平常過的是賒帳日子，所以應該缺乏餘裕周遊全國才對，為什麼芭蕉辦得到？難道是幕府在後撐腰的？
41歲時，芭蕉第一次遠行，寫下《荒野紀行》。這次遠行長達9個月，從江戶深川出發，沿著東海道南下，足跡遍歷三重縣、愛知縣、滋賀縣、奈良、京都。46歲時，從江戶北上，踏破草鞋走遍東北、北陸地區，以及太平洋沿岸與日本海沿岸，寫下《奧之細道》。這回花了5個月，行程2400公里，一天平均約走了16公里。而且根據他的紀行內容，有曾經一天走了40公里的記述。那個時代沒有柏油路，尤其是日本海沿岸，山高路陡，若非具有超人的體力與飛快的步伐，怎麼可能達到這個速度？而忍者的基本條件正是超人的體力與飛快的步伐。
現代人壽命大約有八十年，江戶時代則僅是五十年。照這個比例來說，《奧之細道》啟程時的46歲，相當於現代的73歲。芭蕉為什麼會於這個年齡，拖著他自稱「虛弱多病」的身子出門遠行呢？而且並非每晚都有地方可以投宿，有時候還必需露宿。到底是什麼理由，令他不得不在晚年抱病動身周遊全國？又，既然自稱是「虛弱多病」，為什麼撐得住5次長途徒步旅遊？或許這也是欺瞞他人眼光的一種忍術？
《奧之細道》旅程之初，芭蕉身邊有門生曾良作陪，曾良自己本身也留下一冊《曾良旅日記》（奧之細道隨行日記）。可是，《曾良旅日記》中竟然有80處以上與芭蕉所記述的《奧之細道》不一致。首先，出發日期就不同。芭蕉是3月27日出發，曾良是20日出發。而且途中分道揚鑣各自行動。若說《奧之細道》是文學作品，那麼曾良的旅日記便完全是日常紀錄。日記中，對於投宿場所都有詳細記載，連個人名字也都記述下來。可是，日記中也有許多空白夜晚。這些夜晚，不可能夜夜都是在深山窮谷露宿，為什麼不能紀錄下來？難道是無法公開的投宿場所？如果我們把曾良也看做是幕府的密探，那麼，旅途中的這些矛盾，是不是可以有個更圓滿的說法？
由芭蕉的紀行文與旅途中所寄出的信件內容，我們可以知道芭蕉是位學識淵博的人。可是江戶時代應該沒有免費可以閱讀各種書籍的圖書館，而且根據記錄，芭蕉庵的一切什物家俱，只有「茶碗十個，菜刀一把，五升葫蘆一個；偶爾門生來訪，會帶來白米放進葫蘆內」，換句話說，芭蕉庵內沒有任何一本藏書。那麼，芭蕉的學識知識到底是從哪兒得來的？江戶時代的庶民，都是到租書店租借大眾小說回來看，難道芭蕉也是自租書店租借一些和學、漢學古典書籍回來的？不大可能吧？江戶時代的租書店只有大眾小說，沒有昂貴的古典知識書籍，唯一的可能性是幕府內的「國立圖書館」。
旅途中，芭蕉非常勤於寫信，寄出數不勝數的信件。但是江戶時代的郵件制度，不比現代，芭蕉那個時代是第五代將軍，當時能夠利用幕府公用郵差「繼飛腳」（tugibikyaku）的，只限於幕府官吏、大名（諸侯）、商人而已。江戶到京都、大阪之間，通常是90個小時；幕府的重要文件，最快是56個小時。因為是公用郵差，所以免費。試問，一位僅在江戶俳句圈子中稍有名氣的小庶民，為什麼可以利用「繼飛腳」傳送信件？江戶後期才出現一般庶民也可以利用的「町飛腳」，不過這是芭蕉過世150年之後的事了。
芭蕉終生獨身，旅途中更以禪僧身份出入各個藩國，但是根據研究結果，得知他生前有位非正式妻子壽貞尼，而且與壽貞尼之間生有一男二女。這是由芭蕉的信件中得出的事實。一位自稱「清貧如洗」、「孱弱多病」、「乞丐翁」的人，哪來的餘裕養家活口？又，為什麼生前必須隱藏家人的存在？
1691年9月29日，芭蕉於大阪因腹瀉臥病在床，無法參加大阪商人為他開的俳句句會，只能囑咐門生送出日後膾炙人口的「深秋矣鄰家人兒 不知都在忙什麼」名句。10月8日，在病榻上命令門生磨墨，寫下「病榻旅途中 夢想飛奔在荒野」一句。10月12日，病逝，享年51歲。日後根據門生的記錄，後人判斷直接死因是呼吸中樞痲痺。有人猜測，可能是誤食了有毒蘑菇，只是芭蕉對藥草的知識非常豐富，不可能分辨不出有毒與無毒蘑菇，而且芭蕉似乎毫無病逝的預感，所以沒有留下當時慣例的辭世之句。凡此種種，不免讓人懷疑可能有人在他的飲食中下毒，而且下的是芭蕉分辨不出的毒藥。而芭蕉也心裡有數，卻仗恃自己的藥草知識，沒有就醫。請問，為什麼一位庶民俳人，會被暗中毒死？
細讀芭蕉的俳句，我們可以發現芭蕉的聽覺非常敏銳。他生前留下982句俳句，其中與聲音有關的，多達157句。芭蕉的音感世界涉及許多方面，風、雨、鳥、蟲、自然、日常生活。最多的是鳥啼聲，有49句。鳥啼聲，不正是忍者之間常用的一種傳達信號？出類拔萃的視力與聽覺，也是忍者的必備條件之一。
綜觀上述推理，讀者們或許會抱怨：「怎麼都是情況證據，沒有直接物證？光這樣拿到現代法庭，也不能判他為忍者啊？」不錯，可是別忘了，無法留名青史的忍者，怎麼可能留下任何物證？忍者中，有所謂的「草根」忍者，他們世世代代住在敵國，在當地娶妻生子，很可能終生都沒有任務，但是臨終之前還是得偷偷叫喚兒子，傳授任務下達時的信號，與接受了信號之後應該如何做的步驟行動。這麼隱秘的世襲社會，不可能留下任何物證的。不過，據說，伊賀上野市的「百地家系譜」中，留有這麼一句記錄：「百地重左衛門入藤堂新七郎家當養子，改名芭蕉」。百地，正是戰國時代伊賀流忍術創始者百地三太夫的宗譜。而芭蕉生父的姓氏，無人知曉。芭蕉對於自己的身世與家人，也沒有留下任何隻言片語。
總之，芭蕉的一生，是一團解不開的謎。他甚至沒有留下筆跡。所有作品，不是門生代筆，便是由他人謄寫。連作品都不肯留下筆跡的人，我們怎麼可能找得出他是忍者的物證？
